La NASA probó su sistema DSOC (comunicaciones ópticas en espacio profundo) a través de la nave Psyche y logró transmitir un video en ultra alta definición en 101 segundos.
¿La imagen elegida? Taters, el gato de un empleado del JPL, persiguiendo un puntero láser.
Lo que pasó en el espacio y en la tierra
- Transmisión por infrarrojo cercano: Se cambió la radiofrecuencia habitual por un láser infrarrojo que empaqueta mucha más información por segundo.
- Velocidad de bajada: Alcanzó un pico de 267 Mbps, superando la velocidad promedio del internet de hogar en la mayoría de las ciudades latinoamericanas y a 31 millones de kilómetros.
- Recepción en tierra: El telescopio Hale en el Observatorio Palomar (California) captó la señal y la retransmitió en tiempo real al laboratorio del JPL.
El dato no es que el video sea simpático, sino la capacidad de transmisión. En misiones a Marte, la radio actual solo permite enviar fotos comprimidas o texto.
Con esta tecnología, los ingenieros recibirán datos científicos pesados e imágenes HD casi al momento.
A grandes distancia, los detalles
Esto cambia las reglas del juego para la exploración interplanetaria. Para mandar astronautas a Marte no basta con llevar comida y oxígeno; hace falta telemetría en tiempo real y capacidad para enviar video en alta definición sin esperar horas por una foto.
El láser espacial resuelve el cuello de botella de la distancia, aunque la infraestructura en la Tierra para recibir estas señales todavía requiere telescopios dedicados de gran escala.
