¡Café para honrar! Cuando disfrutemos de este descanso laborarl, pensemos por un momento en unos seres humanos que no conocemos. No hablamos su idioma, pero sentimos que su lucha nos benefició, pero a costas de sus vidas. Seamos agradecidos y oremos por ellos, porque sus parejas e hijos hayan podido superarse y beneficiarse como nosotros de esta jornada laboral de 8 horas. Ellos pagaron un alto aprecio, por lo menos tengamos la amabilidad de acordarnos de sus almas y de darles las gracias. ¡Feliz dí ¬a del trabajador!

Sinopsis histórica

En 1886, el Presidente de los Estados Unidos Andrew Johnson promulga la llamada Ley Ingersoll, estableciendo las 8 horas de trabajo diarias, gracias a la incansable lucha del trabajador mecánico Ira Steward. Esta Ley no se cumplió, por lo que las organizaciones laborales y sindicales de USA empezaron a luchar por su cumplimiento.

En noviembre de 1884 se celebra en Chicago el IV Congreso de la American Federation of Labor en el que se propuso que a partir del 1é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ º de mayo de 1886 se obligara a los patronos a respetar la jornada de ocho horas, y si no, se iría a la huelga. Esta proposició se extendería por todo el país norteamericano, en mítines y concentraciones obreras.

Llegado el 1é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ º de mayo de 1886, los obreros elevaron una sola voz: A partir de hoy, sólo ocho horas diarias; ni una más. Los patronos se negaron, por supuesto; pero los obreros, organizados, paralizaron el país productivo, con más de cinco mil huelgas. Se puede decir que el clamor de 350.000 trabajadores en las calles logró en parte el objetivo, aunque no con la misma rapidez en los distintos centros de trabajo. El éxito recorrió el país, pero en Chicago la cosa fue distinta.

La prensa contra los trabajadores

El Chicago Tribune se atrevió a comentar en sus columnas: é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ «El plomo es la mejor alimentació de los huelguistasé ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ », y pedía para éstos prisió y trabajos forzados como é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ «l única solució posible a la cuestió socialé ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ ».

Los trabajadores de la fábrica McCormik tenían más de dos meses enfrentados a sus patronos y a los rompehuelgas contratados para tales efectos. El 1é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ º de mayo de 1886 el choque fue violento. Al día siguiente intervino la policía para dispersar a más de 50.000 manifestantes. El 4 de mayo se congregaron los obreros frente a la McCormik. Los esquiroles rechazaron la manifestació y hubo 6 muertos y numerosos heridos.

De las masas salen los líderes

Adolf Fischer, uno de los dirigentes de la huelga, lanzó una proclama que circuló profusamente:
é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ «¡Trabajadores: la guerra de clases ha comenzado. Ayer, frente a la fábrica McCormik se fusiló a los obreros! ¡Su sangre pide venganza!é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ »

Fischer invitaba a un mitin en la Plaza Haymarket, donde los más destacados dirigentes sindicales harían uso de la palabra. Estaban en pleno mitin cuando la policía recibió órdenes de dispersar a los asistentes. De pronto, una bomba estalló cerca de las fuerzas policiales, con un saldo de seis policías muertos.

Esto enardeció más a la policía que atacó despiadadamente con un resultado de 38 muertos y 115 heridos. Condenados algunos dirigentes a muerte el 20 de agosto, fueron ahorcados el 11 de noviembre de 1886.

Se institucionaliza el Primero de Mayo

El 1é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ º de mayo de 1889, queda instituido el Día Internacional del Trabajador, en la calle Prele de París, durante el Congreso de la Asociació Internacional de Sindicatos Europeos.

El primero de Mayo en Venezuela

En Venezuela se celebra por primera vez en Maracaibo, el 1é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ º de mayo de 1936. En 1945, el general Medina Angarita, Presidente de Venezuela, establece por decreto el Primero de Mayo como el Día del Trabajador, trasladando su celebració del 24 de julio fijada por López Contreras según decreto del 18 de abril de 1938.

Rómulo Betancourt va más allá. La Junta Revolucionaria de Gobierno, encabezada por él, dicta un decreto el 27 de abril de 1946, en el que considera que en la forma en que fue decretado el Día del Trabajador por el gobierno de Medina Angarita é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ «lejos de beneficiar a los trabajadores y de constituir un reconocimiento a los esfuerzos de éstos, los priva del salario que ha debido acordárseles esa fecha en caso de no realizarse las labores.é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ »

Por lo tanto, é ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ «el Primero de Mayo decretado Día del Trabajador se declara feriado y de remuneració obligatoria para los trabajadores en general, incluyendo los que efectúen sus labores en la agricultura y en la cría. Durante esta fecha no podrán efectuarse trabajos en las empresas o establecimientos sometidos a la Ley del Trabajo y al Reglamento del Trabajo en la agricultura y cría. Quedan exceptuadas aquellas labores señaladas especialmente por dichos estatutos legalesé ­íƒ ¢í¢â€š ¬í…¡íƒÆ’í¢â‚¬Å¡ ».

La gran mayoría de los trabajadores venezolanos pertenecen a sindicatos que a su vez están agrupados en organizaciones sindicales como la CTV, la CUTV, CODESA, la CGT, el NUEVO SINDICALISMO entre otros.